Redes Sociais Viram 'Tempestade Perfeita' para Desinformação em Saúde Mental, Alerta Estudo

Uma recente revisão sistemática da Universidade de East Anglia revela que uma parcela alarmante do conteúdo sobre saúde mental disseminado nas redes sociais é enganosa, com o TikTok despontando como a plataforma mais problemática. O estudo alerta que vídeos populares podem espalhar informações imprecisas rapidamente, influenciando milhões de jovens que buscam entender sintomas e possíveis diagnósticos.

A pesquisa, publicada no The Journal of Social Media Research, analisou mais de 5 mil postagens em plataformas como YouTube, TikTok, Facebook, Instagram e X (antigo Twitter), abordando temas críticos como autismo, TDAH, depressão, ansiedade e outros transtornos. Os resultados são preocupantes: a desinformação é frequente e, em alguns casos, atinge até 56% do conteúdo analisado.

Detalhes da Pesquisa e Impacto dos Algoritmos

O TikTok foi identificado como o ambiente com maior volume de informações imprecisas ou sem base científica. Em comparação, o YouTube apresentou cerca de 22% de desinformação, enquanto o Facebook registrou menos de 15%. A análise também mostrou que conteúdos produzidos por profissionais de saúde são significativamente mais confiáveis (apenas 2,6% de desinformação) do que os de influenciadores e usuários comuns (com até 35% de imprecisão).

Os pesquisadores apontam os algoritmos das plataformas, especialmente do TikTok, como um fator chave para a viralização de informações incorretas. Esses algoritmos favorecem conteúdos com alto engajamento rápido, criando “câmaras de eco” que reforçam informações falsas ou exageradas. Esse fenômeno é descrito pelos autores como uma “tempestade perfeita” para a disseminação da desinformação.

A única exceção notável foi o YouTube Kids, que apresentou regras de moderação mais rígidas e, consequentemente, menor desinformação, não registrando nenhum conteúdo impreciso sobre ansiedade e depressão, e apenas 8,9% sobre TDAH.

Riscos do Autodiagnóstico e Banalização

O problema vai além da desinformação em si. Muitos jovens utilizam as redes sociais como fonte primária para compreender sintomas e buscar diagnósticos, o que pode levar a autodiagnósticos incorretos. Segundo a psiquiatra Izabela Souza, informações errôneas sobre saúde mental representam um retrocesso e impactam desastrosamente a vida de indivíduos com transtornos e de seus familiares.

“Elas induzem a diagnósticos e tratamentos errados e contribuem para visões preconceituosas ou distorcidas sobre condições médicas bem documentadas”, afirma Souza. Conselhos sem comprovação científica podem atrasar intervenções eficazes e agravar quadros clínicos. A médica cita casos como a disseminação de “curas milagrosas” para o TEA ou a negação da existência de transtornos como o TDAH.

A banalização de transtornos mentais sérios é outro risco. A psiquiatra exemplifica que a banalização da depressão, por exemplo, leva à confusão entre tristezas e frustrações cotidianas com uma doença grave que exige abordagem especializada. Isso não apenas impede a busca por tratamento adequado, mas também invalida a luta de pacientes e familiares que buscam inclusão e entendimento sobre suas condições, como crianças com transtornos de aprendizado ou indivíduos com autismo.

Entre os principais riscos de seguir conselhos não científicos, destacam-se: atraso no diagnóstico correto, tratamentos inadequados, agravamento de sintomas, criação de falsas esperanças e aumento do estigma.

Caminhos para a Solução

Para combater essa onda de desinformação, os pesquisadores e especialistas defendem uma ação conjunta. Sugere-se que profissionais de saúde e instituições ampliem sua presença nas redes sociais, produzindo conteúdos baseados em evidências. Além disso, as plataformas devem priorizar a exibição de informações de fontes verificadas, rotular conteúdos questionáveis e investir na melhoria da moderação.

A psiquiatra Izabela Souza reforça a importância de que a população adote uma postura crítica: “É fundamental buscar informações em fontes confiáveis, como sites de instituições de saúde e conselhos profissionais; não se autodiagnosticar; procurar ajuda profissional; e denunciar postagens levianas e falsas aos órgãos competentes.”

Referência: Informações adaptadas de G1.